Klinische Studien zur Erforschung der Sicherheit und Wirksamkeit von neuen Mitteln zur Krebsbehandlung eröffnen für Patienten neue Perspektiven. Jene Patienten, für die die jeweilige Studie geeignet ist, können an neuen therapeutischen Verfahren teilnehmen, noch bevor diese als Standardtherapie zugelassen sind.

Krebspatienten, die an Klinischen Studien teilnehmen, sind weder „Experimentierobjekte" noch „Versuchskaninchen". Vielmehr spielen sie eine zentrale Rolle bei der kontinuierlichen Offensive zur Verbesserung der Methoden der Krebsbehandlung. Dass Chemotherapie und andere Mittel der Krebsbehandlung ständig weiterentwickelt werden, geschieht dank der Menschen, die an Klinischen Studien teilnehmen. Leider beteiligen sich nur zwei Prozent aller Erwachsenen mit Krebs an Klinischen Studien. Dagegen nehmen rund 70 Prozent aller Kinder, die von Krebs betroffen sind, an Klinischen Studien teil. Dies ist einer der Gründe für die vielen Fortschritte, die es im Bereich der Krebsbehandlung bei Kindern gibt. Wir müssen mehr Erwachsene dazu ermutigen, sich an Klinischen Studien zu beteiligen und ihnen den Zugang zu diesen Studien erleichtern. Es sind diese sorgfältig kontrollierten und überwachten Studien, die eine neue Welt der Möglichkeiten und Hoffnungen eröffnen.

Wenn neue Behandlungsmethoden das Laborstadium verlassen, durchlaufen sie zunächst die folgenden Phasen, bevor sie zur standardisierten Behandlungsmethode für Krebspatienten werden:

• Studien der Phase I sind die ersten Studien am Menschen. In der Regel nimmt nur eine kleine Gruppe von Personen an ihnen teil. Dabei soll festgestellt werden, ob die Behandlungsmethode sicher ist, welche schädlichen Nebenwirkungen auftreten können und welches der bestmögliche Verabreichungsweg für die neue Behandlungsmethode ist. Wenn die Resultate unbedenklich sind, gehen die Forscher zur Phase II über.
  
  
• In Studien der Phase II soll geprüft werden wie wirksam die neue Behandlungsmethode beim Kampf gegen den Krebs ist. Wieder ist nur eine kleine Gruppe von Personen beteiligt. Wenn sich die Behandlungsmethode als nützlich erweist, folgt die Phase III.
  
  
• In Studien der Phase III soll geprüft werden, ob die neue Behandlung einen Überlebensvorteil und eine Verbesserung der Lebensqualität gegenüber den bisherigen Behandlungsstandards mit sich bringt - dies ist der Maßstab, nach dem neue und verbesserte Methoden zur Behandlung von Krebs gemessen und bewertet werden. Für Studien der Phase III werden manchmal Hunderte von Teilnehmern benötigt, verteilt auf verschiedene Krankenhäuser und Forschungszentren.
  
  
• In Studien der Phase IV wird die erforschte Behandlungsmethode zum anerkannten Therapiestandard im Kampf gegen den Krebs.

Ist eine Klinische Studie das Richtige für Sie? Vielleicht. Für viele Menschen, die bereits die existierenden Standardtherapien ausprobiert haben, eröffnen Klinische Studien zusätzliche Hoffnung. Zudem wissen die Patienten, dass sie langfristig maßgeblich dazu beitragen, auch anderen Betroffen zu helfen. Ich denke oft an die Menschen, die sich an der Klinischen Studie für die Behandlungsmethode beteiligt haben, die mir schließlich geholfen hat. Häufig werden Menschen, die an Klinischen Studien teilnehmen, damit auch Teil einer nationalen Anstrengung, denn die Studien betreffen nicht nur viele Menschen in verschiedenen Landesteilen, sie ermöglichen es Ärzten und Forschern auch, an den Informationen anderer teilzuhaben und Informationen auszutauschen. Bevor die Entscheidung für die Teilnahme an einer Klinischen Studie getroffen wird, ist es wichtig, sich über den Zweck der Studie, die Nutzen, Risiken und möglichen Nebenwirkungen im Klaren zu sein. Menschen, die sich an Studien beteiligen, müssen eine Einverständniserklärung unterschreiben, die besagt, dass sie sich über die Studie umfassend informiert haben und der Teilnahme an ihr zustimmen. Jeder an einer Klinischen Studie Beteiligte kann jedoch die Studie zu jeder Zeit wieder verlassen.

			Wenn Sie mehr über Klinische Studien erfahren möchten, lesen Sie diesen Auszug aus dem Buch Cancer Talk Voices of Hope and Endurance from "The Group Room", the World's Largest Cancer Support Group, von Selma R. Schimmel. Mehr  >>

Denken Sie daran, dass die Kosten für neue Behandlungsmethoden und Klinische Studien nicht immer vollständig von der Krankenversicherung übernommen werden. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wenn Sie die Möglichkeit einer Teilnahme an einer Klinischen Studie in Erwägung ziehen.

Spezielle Klinische Studien, die für Krebspatienten von Interesse sein können, gibt es in vielen Krankenhäusern und Kliniken in den Vereinigten Staaten. Zudem gibt es einige Online-Ressourcen, die Patienten und ihren Familien bei der Suche nach speziellen Klinischen Studien helfen können. Es ist wichtig, bei mehreren Informationsquellen zu suchen, da keine Einzelübersicht sämtliche derzeit verfügbaren Klinischen Studien auflistet. In der oben rechts auf dieser Seite beginnenden Spalte sind Links zum Thema Klinische Studien aufgeführt. Sie führen zu qualitativ einwandfreien Informationsquellen, die ein breites Spektrum verfügbarer Klinischer Studien abdecken.