Selma R. Schimmel ist Geschäftsführerin und Gründerin des Vital Options® International TeleSupport® Cancer Network, der internationalen, im Bereich Krebskommunikation, -hilfe und -fürsprache tätigen Nonprofit-Organisation mit Sitz in Südkalifornien. Selma Schimmel gründete die Organisation 1983, als bei ihr im Alter von 28 Jahren Brustkrebs diagnostiziert wurde. Vital Options war die erste Organisation in den USA, die sich um die Bedürfnisse junger Erwachsener mit Krebs kümmerte. Die Organisation ist stetig gewachsen und richtet sich heute an Menschen jeden Alters, die vom Thema Krebs betroffen sind. Seit Oktober 2000 ist Vital Options auch in Europa aktiv und setzt sich zunehmend auch auf globaler Ebene mit dem Thema Krebs auseinander. Die Organisation wurde daher im Jahr 2001 in Vital Options International umbenannt.

The Group Room® ist eine landesweite Radiotalkshow mit Hörertelefon zum Thema Krebs. Die von Selma Schimmel moderierte Sendung wird von Vital Options gemeinsam mit Premiere Radio Networks produziert, dem größten Radionetzwerk in den Vereinigten Staaten. Die in zahlreichen amerikanischen Städten ausgestrahlte, zweistündige Sendung erreicht jeden Sonntag mehr als eine halbe Million Zuhörer und wird zudem weltweit live im Internet übertragen (www.vitaloptions.org). Die Radiosendung, die nun des Öfteren auch in Europa zu hören ist, hat im Februar 2003 ihren siebten Geburtstag gefeiert.

Selma Schimmel ist eine angesehene Fürsprecherin, wenn es um Patienten und Verbrauchergesundheit geht. Sie genießt hohes Ansehen bei zahlreichen Krebsinitiativen ebenso wie im politischen Bereich. Sie hat zudem Führungspositionen bei zahlreichen regionalen und nationalen Krebsorganisationen, Ausschüssen und Kommissionen bekleidet. Die Zeitschrift "Talkers Magazine" hat Selma Schimmel 1999 unter die 100 wichtigsten Radiomoderatorinnen in Amerika gewählt. Ihr Buch "Cancer Talk: Voices of Hope and Endurance from 'The Group Room', the World's Largest Cancer Support Group" wurde 1999 von Broadway Books, einer Abteilung des US-amerikanischen Verlagshauses Random House, veröffentlicht.